Сплав по реке Медведица Саратовской области

Река считается наиболее доступной в регионе, но при этом одной из самых живописных. Как ни странно, своим названием река обязана вовсе не обитающим там медведям. Она по большей части протекает по степям, а лесов, пригодных для жизни этих зверей, там нет. Известна красивая легенда, что давным-давно местность была покрыта деревьями, там охотник убил медвежат. А их мать так горевала, что земля заплакала вместе с ней. И на месте берлоги стали бить ключи, которые затем слились в одну реку.

В наши дни Медведица привлекает туристов, которым по нраву наслаждение природой. Течение у реки не слишком быстрое, но есть несколько динамичных участков, где интересно сплавляться не только новичкам. Походы лучше планировать на период с мая по сентябрь.

Популярных маршрутов сплавов несколько. Только предварительно стоит пройти инструктаж, чтобы определить, какой именно путь подойдет лучше. Самый быстрый – от железнодорожной станции Красавка до станции Озерное. Это маршрут выходного дня, протекающий по тихой глади. Подобные ему маршруты, которые реально преодолеть за день: от Лысых гор до Атаевки, где много песчаных пляжей, а также от Красавки до станции Юной, там есть места с сильным течением, значит, сплав пройдет более энергично. Тем, кто желает отправиться в поход на более длительный срок, рекомендуется выезжать от города Аткарска. Оттуда до Лысых Гор расстояние 75 километров. Путешествие рассчитано на 3 дня. По берегам простираются безлюдные пляжи. Имеются шумные перекаты. К тому же много искусственных препятствий в виде остатков плотин, но они легко проходимы. А под конец сплава можно посетить огромную заброшенную электростанцию. 

Растительность[править | править код]

Культурная

Практически все земли области, пригодные для земледелия распаханы и засеяны зерновыми (подсолнух, пшеница, рожь, кукуруза), кормовыми и техническими культурами.

Растительность лесостепной зоны

В зоне лесостепи участки леса чередуются со степными. Травяной покров луговых степей представлен разнообразием ярко цветущих растений (сон-трава, шалфей, клевер, незабудка и другие), злаков (ковыль, тонконог). Степные участки давно распаханы. Леса большей частью представлены дубравами, однако в них встречаются липа, берёза, клён остролистный (платановидный), вяз, ясень, а в подлеске — рябина, боярышник, дикая яблоня и дикая груша и кустарник: терн, крушина, бересклет и шиповник.

Степная растительность

В настоящее время естественной степной растительности практически не сохранилось — степи распаханы и засеяны зерновыми культурами. Нетронутыми сохранились участки целинной степи вдоль оврагов, балок, на крутых склонах, возле рек и прудов. Здесь растут астрагалы, гвоздика, жёлтый ромашник[], ковыли (Лессинга, перистый и узколистый), люцерна, мятлик луковичный, подмаренник, птицемлечник, полынь австрийская (полынок), полынь Лерха, тысячелистник благородный, тырса, типчак, вероника и другие представители разнотравья. Кустарники: бобовник, дереза, ракитник, спирея, степная вишня. Часто встречаются эфемеры — однолетние растения с очень коротким периодом вегетации — бурачок с жёлтыми цветочками, проломник с белыми цветами.

Растительность полупустныни

Редкая и не образует сплошного покрова — растут полынок и белая полынь, ромашник, житняк, острец, типчак, прутняк, камфоросма и кустики спиреи.

Растительность речных пойм и долин

В поймах рек леса чередуются с лугами — лучшими сенокосными угодьями. Пойменные леса есть в долинах Волги, Большого Иргиза, Терешки, Медведицы и Хопра. В зоне полупустыни сохранились лесные участки вдоль реки Большой Узень около города Новоузенска и села Александров Гай, где растут осина, тополь серебристый, клён татарский, черёмуха, жимолость татарская, тамариск. Поймы, кроме того, используются и под огороды.

Сплавы по реке Терешка

Правый приток Волги, протекает параллельно великой реке и впадает в нее у села Усовка, что в 45 километрах от областной столицы. Ледоход на Терешке начинается в конце марта. В верховьях река быстрая и узкая. В нижнем течении расширяется, становится больше мест для купания. Но с каждым годом они все сильнее зарастают камышом.

Ближе к устью течение почти не ощущается, а сама река разливается почти до ста метров в ширину. Местность популярна у туристов, здесь располагается множество турбаз и дачных поселков. И рыбалка хороша – водится сом и судак. В остальном же вдоль Терешки почти не встретить крупных населенных пунктов, поэтому вода чистая. Глубина в среднем не больше полутора метров. Значит, сплавы безопасны даже для новичков.

В походы по Терешке отправляются и на байдарках, и на плотах, и на лодках. Сплавляться хорошо с начала мая по сентябрь. Река годится для начинающих, здесь почти нет участков, несущих серьезную опасность

Но осторожность и внимание не повредят, так как много мелей. Специалисты говорят, что Терешку удобно проходить разными частями. От села Покровки или станции Сенной путь займет около недели

А от села Синодское можно справиться за 4 дня. Заканчивать путь можно тоже в нескольких точках. От правого берега Волги из сел Усовка и Чардым есть автобусное сообщение с Саратовом

От села Покровки или станции Сенной путь займет около недели. А от села Синодское можно справиться за 4 дня. Заканчивать путь можно тоже в нескольких точках. От правого берега Волги из сел Усовка и Чардым есть автобусное сообщение с Саратовом.

Вдоль Терешки множество древних поселений и курганов. Крутые берега представляют интерес для геологов. Туристов привлекает Покровская церковь 19 века в селе Подгорное. Она находится в одном дне пути до места впадения реки в Волгу. Храм расположен высоко и заметен за 10 километров.

Виды рыб в водоемах

В прудах и озерах Саратовской области искусственно разводят таких рыб как: карп, сазан, белый амур, толстолобик и др. В естественных водоемах водятся: карась, щука, сом, судак, лещ, линь, окунь, чехонь, ёрш, плотва, налим, голавль. Для икрометания из Каспийского моря в Волгу идут севрюга, стерлядь, лосось, а также: белуга и осётр.

Статус культовой рыбы в водоемах области по праву получил язь, которого часто ловят на спиннинг с использованием мелких блесен. Рыболовам попадаются наравне с язем голавль и жерех. Главным секретом удачной рыбалки на язя местные любители считают терпение, без которого не обходится, впрочем, ни одна рыбная ловля. В самом Волгоградском водохранилище круглый год ловят леща, очень много щуки, а судаки бывают небывалых размеров.

Многие озера области снабжены туристическими базами, где рыбаки могут остановиться и отдыхать с комфортом за любимым занятием. В зарыбленных прудах можно выловить щуку, сазана, карася и даже сома приличных размеров, так что рыбалка в Саратовской области приносит любителям массу радости от удачного улова.

Внутренние воды Саратовской области

Саратовская область богата внутренними водами, так к примеру, речная сеть Саратовской области включает свы­ше 1900 рек, общей протяженностью более 16 тыс. км! Потрясающие цифры! В этой статье мы рассмотрим внутренние воды Саратовской области, поймем что вообще такое внутренние воды и как они представлены на территории нашей губернии.

Внутренние воды

— это часть водной территории государства или субъекта федерации. Так, к внутренним водам Саратовской области относятся: реки, озера, пру­ды, водохранилища, подземные воды. Речная сеть Саратовской области включает свы­ше 1900 рек, общей протяженностью более 16 тыс.км. В нашей области более 3800 водохранилищ и прудов общей емкостью 870 млн. м3, 32 месторождения подземных вод и 700 озер.

Река Волга

Особое место занимает река Волга. Раньше она имела на­звание «Ра» – щедрая, «Итиль» – река рек. Само же назва­ние «Волга» в переводе с финского означает «светлая», «свя­щенная».

О великой русской реке сложено много поэм, стихотворе­ний, песен. Наш земляк поэт Н.Палькин так пишет о Волге:

Волга — это равнинная река, протекающая по естественному руслу с севера на юг, протяженностью 3688 км. Она занимает 1-е место по протяженности среди рек Европы, 5-е место среди рек России, 16-е мес­то среди рек земного шара. Площадь бассейна Волги соответ­ствует 1 380 000 км2. Протяженность Волги в границах Саратовской области – 480 км, максимальная ширина – 11 км, макси­мальная глубина – 37 м.

По типу питания это река, которая наполняется за счет зимних, осенних, весенних осадков, а также за счет грунто­вых вод. Таким образом, у Волги смешанный тип питания.

Подробно о реке Волга, читайте в нашей статье: Река Волга в Саратовской области.

Реки Саратовской области

На территории Правобережья Саратовской области протекают реки бассейна До­на – река Медведица с притоками: Баланда, Белгаза, Идолга, Карамыш, Сосновка, река Xoпep с притоками Аркадак, Изаил, Карай, Мелик, Тростянка, Песочная. Они питаются за счет снега и дождя, имеют небольшое падение, их средняя глубина достигает 2–3 м.

Все перечисленные реки и их притоки на территории Саратовской обла­сти испытывают сильное загрязнение из-за размещенных ря­дом животноводческих объектов, автотранспортных предпри­ятий, смыва о полей минеральных удобрений, отсутствия очи­стных сооружений и т.д.

Озера Саратовской области

На территории области много озер, большинство своим происхождением обязаны долинам рек. Это, как правило, не­большие озерца, неглубокие, они часто меняют свое очертание и соответственно площадь. Питание озер – смешанное.

С севе­ра на юго-восток возрастает минерализация озерных вод. Они в основном используются в сельском хозяйстве.

Подземные воды

Наша область расположена в пределах Сурско-Хоперского и Прикаспийского артезианских бассейнов и обладает значи­тельными запасами подземных вод. Подземная вода – это наиболее надежный источник водоснабжения населения, за­щищенный от поверхностного загрязнения. Но к сожалению, степень ее использования в настоящей время низка. Подзем­ная вода стабильна даже в летнюю засуху и морозные зимы, когда поверхностные источники иссякают (пересыхают или промерзают). Она гораздо чище речной и озерной, так как профильтровывается через толстый слой грунта.

Известны старинные рецепты изыскания подземных вод:

Помощниками, в поиске подземных вод, могут служить и растения: полынь, вьюнок персидский, донник польский. Это растения-разведчики. Они показывают не только район распространения водоносных пластов, но и глубину их залегания. По их росту, густоте, цвету можно определить и степень засоленности грунтовой воды.

В Саратовской области водосбор из всех подземных источ­ников (родников, скважин и др.) составляет лишь около 4%. Он используется в хозяйственных и производственно-техниче­ских целях. Для орошения подземные воды практически не используются.

Незначительное использование подземных вод объясняется низкой степенью геолого-гидрологической изученности терри­тории, сложной экономической ситуацией и недостаточным вниманием к этой проблеме. vk.com/sadservie

vk.com/sadservie

instagram.com/sad_servie

Туризм – Саратовская область

Главный туризм в Саратовской области – водный экстрим. Тут протекают значительные по ширине участки Волги и Хопра. Водники встают с палатками в красивейших местах – на Утесе Степана Разина, в Змеевых горах, у городка Хвалынск, в Аркадаке (это уже Хопер, с данной рекой связаны 5 байдарочных маршрутов). Есть также «малый» путь по местному участку Большого Иргиза, как правило, путешественники стартуют у города Пугачев. В некоторых местах можно проходить и по Медведице, и даже по ее притокам.

Горнолыжный туризм в Саратовской области базируется на зимнем курорте «Хвалынь». Указанная лыжная база (она же – летний комплекс отдыха) находится в районе самого большого перепада высот Хвалынских гор – на северном кордоне одноименного лесничества (Меловая гора, ручей Ташовка, жилой комплекс «Бечева», канатная дорога).

Уфологический туризм в Саратовской области увлекает исследователей паранормальных явлений. Местные аномальные зоны – продолжение Жирновской АЗ (север Волгоградской области). Имеется в виду начало Медведицкой гряды – поселения Лысогорского района, примыкающие к реке Медведица. НЛО тут наблюдают 40 лет…

Спелеологи исследуют полости крупнейших приволжских яров – к примеру, Кудеярову Гору и Пещеру Кудеяра (пос. Лох). Манит авантюристов и Пещера Монаха на территории Хвалынского заповедника. Гиды рассказывают десятки связанных с «норами» легенд.

Саратовская область

В пределах Саратовской области протекает 358 рек длиной более 10 км; 58 – имеют длину более 50 км. Общая протяженность рек – 12331 км. Основная водная артерия, проходящая через область с севера на юг и разделяющая её на две части: правобережную и левобережную – р. Волга. Река Волга связывает Саратов с городами, расположенными выше и ниже по ее течению (Самарой, Ульяновском, Казанью, Нижним Новгородом, Чебоксарами, Костромой, Ярославлем, Волгоградом, Астраханью); через сеть притоков и каналов – с Западным Уралом, Москвой, Балтийским и Белым морями, Украиной; а через Каспийское море – с Северным Кавказом, государствами Закавказья, Казахстаном, Туркменистаном, Ираном. К Волжскому бассейну относится большая часть рек Заволжья (Большой Иргиз, Малый Иргиз, Большой Караман, Малый Караман, Еруслан) и часть рек Правобережья (Терешка, Чардым, Курдюм). Большинство рек Правобепрежья относится к бассейну р. Дона (Хопёр, Медведица, Иловля). Реки Большой Узень и Малый Узень относятся к бассейну Камыш-Самарских озёр. Водные ресурсы, формирующиеся в пределах области, распределяются так: 65,8% речного стока приходится на бассейн р. Волги; 28,7% – р. Дона. Построено много водохранилищ и прудов, которые имеют большое водохозяйственное значение.

Водный туризм региона в основном представлен круизным туризмом с причалами в городах: Саратов, Балаково, а также организованными сплавами на байдарках по малым рекам Саратовской области: Терешка, Медведица, Хопер, Иргиз, Караман. Увеличение туристского потока Саратовской области в рамках круизного туризма пришлось на конец 70-х – начало 80-х годов. В это время разработано порядка 100 экскурсионных маршрутов по Саратову и области. Большой популярностью пользовались комбинированные круизные маршруты с культурно-познавательной составляющей. В настоящее время организуются разнообразные водные туристские маршруты различной степени сложности и продолжительности. Среди них:«Хопер – Золотой пояс России», сплав на байдарках по Волжским островам, сплав по реке Терешка на двух и трех местных байдарках «Таймень». По реке Медведицы общей протяженностью 53,3 км пролегают байдарочные маршруты. В Аткарском районе популярным видом туризма является водный, в частности, трех-, пятидневные байдарочные маршруты по рекам Медведица и Аткара. На территории Балашовского района пользуются спросом у любителей активного отдыха походы на байдарках по реке Хопер. Организаторы региональных водных турмаршрутов – опытные инструкторы-проводники, организующие на протяжении более 10 лет сплавы на байдарках по рекам Саратовской области. Проводники имеют опыт проведения водных походов с туристами любого возраста. В рамках похода проводятся индивидуальные тренировочные занятия.

Полемика: Волга или Кама[править | править код]

Файл:Мыс в месте слияния Волги и Камы. Слева Волга.jpg Место слияния Волги и Камы. Слева Волга

Файл:Волга (слева) сливается с Камой.jpeg Волга (слева) сливается с Камой

По площади водосбора к месту слияния рек несколько больше Волга (если не учитывать горный рельеф Камского бассейна, который увеличивает общую площадь поверхности, относительно равнинной поверхности Волжского бассейна). Площади рассматриваются такими, какими они сложились в естественных условиях 260,9 тыс. км² против 251,7 тыс. км². Однако на этой территории Волга объединяет меньшее количество рек и уступает Камскому бассейну (66,5 тыс. рек против 73,7).

Водорасход Камы в месте её слияния с Волгой — 4300 м³/с, а водорасход Волги — только 3100 м³/с.
До слияния Волги и Камы длина Камы составляет 1882 км (до строительства плотин длина Камы была 2030 км), против 1390 км у Волги.

На весеннее половодье Средней Волги приходится 60-70 % годового стока, а в летне-осенний период малое количество осадков приводит к обмелению Волги.
На Каме в летне-осенний период водосток снижается незначительно (за счёт ледникового питания с горных рек Урала, и северных притоков Камского бассейна), поэтому Кама полноводна в любое время года.

Высота истока Камы 335 метров над уровнем моря, а высота истока Волги — только 228 метров. Средняя и абсолютная высоты Волжского бассейна меньше Камского, так как в бассейне Камы находятся Уральские горы.

Первые серьёзные научные наблюдения за этими реками начались в 1875 году.
Тогда в результате исследования илистых отложений этих рек, было доказано, что Кама существовала задолго до появления Волги. В первую половину четвертичного периода, до эпохи максимального оледенения, Волги в современном виде не было. Существовала Кама, которая, объединяясь с Вишерой, непосредственно впадала в Каспийское море. Сток современных верховий Камы шёл на север, в Вычегду. Оледенение привело к переформированию гидрографической сети: Верхняя Волга, отдававшая раньше воду Дону, стала впадать в Каму, причём почти под прямым углом (Кама не меняет направление своего течения, а Волга — поворачивает почти на 90 градусов). Нижняя Волга и сегодня служит как бы естественным продолжением Камской, а не Волжской долины.

С научной точки зрения, согласно большинству гидрологических признаков, Кама является главной рекой, а Волга — её притоком.
Однако, учитывая важнейший исторический фактор, а именно — объединяющую роль реки Волги в создании единого Российского государства, часть реки от места слияния Волги с Камой до Каспийского моря принято считать продолжением Волги, а не Камы.
В современности река Кама считается притоком реки Волга, точнее — притоком Куйбышевского водохранилища на реке Волге.

Точку зрения о главенстве Камы поддерживает и арабская географическая традиция средних веков, которая связывала исток Итиля именно системой Белая-Кама (арабы считали, что Кама впадает в Белую).

После запуска в 1983 году последнего каскада водохранилищ — Чебоксарского, Волга перестала собственно быть рекой, и превратилась в каскад крупных проточных озёр. Кама в меньшей степени зарегулирована плотинами, и на многих участках реки сохранилось естественное русло.

Малые реки Саратовской области

Малых рек в Саратовской области  очень много, особенно в правобережье, на северо-западе. Сотни лесных ручейков, и речушек  покрупнее пробивают себе путь в холмах на границе с Ульяновской и Пензенской областями.  В некоторых из них, помимо обычных голавлей, язей и жерехов, попадается  даже форель. Мелкая, редко и мало, но попадается. Чаще весной, или поздней осенью, когда вода самая светлая и холодная.  Если хочется экзотики придется полазить в лесах в районе с. Калмантай, или по реке Чардым и ее миниатюрным притокам. А если сокровища Степана Разина в Девичьих Горках вы все таки не нашли, то заодно можно заехать в село Лох (вот «повезло»-то жителям) и исследовать знаменитую Кудеярову пещеру, где поволжский разбойник Кудеяр, коллега Стеньки,  спрятал 200 бочек с серебром. Но скажу сразу, вероятность поимки форели чуть-чуть выше шансов найти клад. Конкурентов меньше.

Основным же, и самым рекомендуемым  объектом для ловли стоит назвать все же голавля

Ловится он на протяжении всего теплого времени года, с начала мая, до первых похолоданий в октябре.  Снасти нужны легкие, из приманок понадобятся некрупные (№0-1,5) вращающиеся блесны, а лучше хорошие качественные воблеры уважаемых японских фирм.  Подойдут фэты и крэнки до 45 мм длиной.  Залогом успешной рыбалки станет осторожность перемещения вдоль береговой линии – берега часто открыты – и соблюдение простейших правил маскировки. Неброская одежда, никаких криков и размахиваний руками

Полно на малых реках и щуки, причем крупной, иногда свыше пяти килограммов весом. Ловится она скорее эпизодически, попутно во время  ловли «белых» хищников.  Из-за зубастой бестии приходится перестраховываться и ставить металлический поводок.  Он безусловно сокращает количество поклевок голавля и «друзей»,  но терять на откусах дорогущие приманки было бы чересчур расточительно.  Ловить специально язя и жереха  тоже не стоит – эти рыбы попадаются в гораздо меньших количествах, чем голавли,  и на те же самые приманки. Места стоянок и тактика поиска аналогичные.  Ловите «лобастых» — поймаете и все остальное.   Подробнее об охоте за красноперым хищником можно прочитать в июльском номере РнР  за 2007 год.

Хорошо порыбачить можно и на самых маленьких речках типа Терсы (Вольский район), Чардымки (Новые Бурасы, село Аряш) или Яблонки (Хвалынский район). Несмотря на то, что в некоторых местах  эти по сути ручьи можно буквально перешагнуть, голавли в них вваливаются и за полтора, и за два килограмма. А вот если хочется рискнуть, и попытать счастья в борьбе с настоящим «монстром», то нужно все ж таки заглянуть на реку покрупнее, типа Медведицы, Хопра или Терешки. Там есть «рыбки» до трех килограммов, а ходят легенды  даже о четырехкилограммовых  трофеях. Такой голавль легко обрывает современные плетеные лески 0,10-0,12 мм, и иногда приходится обращаться к эластичному монофилу толщиной до 0,22 мм!

Мест для классной рыбалки и отличного отдыха в 64-м регионе много. Заметных бед в области всего две, плохие дороги и… махровое браконьерство. Бессилие органов рыбоохраны объяснить трудно, просто не хотят люди работать. Худо-бедно порядок наведен только в Вольском районе. А так везде сети, сети, сети… Сотрудник инспекции, расставляющий сети в запретной зоне ГЭС никого уже не удивляет. У него и лицензия есть – он сам ее себе «выдал». А то, что квоты нет, или  территория закрытая для ловли, это смущать не должно. Хозяин – барин.  Хорошо еще мутность местных вод (почвы в основном суглинистые) не потворствует «электрикам», а то бы вообще беда была.  Ну да ладно о плохом. Есть еще уголки, где никакой «гаврила»  с «переметом», или «пауком» не испортит впечатлений от прекрасной рыбалки.

Отдых – Саратовская область

Саратов лежит в 836 километрах от Москвы. От него ведут дороги ко всем достопримечательностям. Преимущественно отдых в Саратовской области базируется на водном экстриме и событийном направлении, зачастую связанном с круизными турами.

Сплавы для людей любого возраста и подготовки доступны по тихим водоемам – Хопру и Большому Иргизу, а также просторной волжской глади (маршруты 1-й категории). В Саратовском и Волгоградском морях ныне популярен яхтинг. Пристань Саратова – обязательная часть всех круизов, «захватывающих» Нижнюю и Среднюю Волгу.

Описываемая местность касается большинства Крестьянских войн и революций в России. Здешние урочища и населенные пункты названы в честь известных разбойников-освободителей – Разина, Пугачева, Булавина, Кудеяра и крестьян-«мучеников» периода Столыпинской реформы. Другая часть топонимов увековечила местных революционеров и солдат Красной армии, активно противодействовавших контрреволюции во времена Гражданской войны и Антоновского мятежа. Большинство памятников и монументов связаны с указанными событиями. Другие посвящены технике ВОВ (грандиозный военный комплекс находится в самом Саратове – это Парк Победы).

Отдых в Саратовской области обычно начинают с главного города региона. Он возник недалеко от ордынского города Укек, раскопки которого находятся в активной фазе. Название «Саратов» связано с Желтой горой, вокруг которой и возникло первое поселение. Ныне город занимает уже часть Соколовой горы. С конца позапрошлого столетия Саратов считается главным «университетским городом» на Волге. СГУ до сих пор носит старинный облик, его корпуса являются памятниками архитектуры. Среди 3 других городских «визиток» называют Консерваторию, имеющую сказочный облик, музей мыслителя Чернышевкого (он отсюда родом) и Памятник Саратовской Гармошке.

Всего же в области 27 музеев (часть из них посвящена истории германских колоний – в Энгельсе, Марксе и Урбахе), более 310 памятных мест и произведений архитектуры (в том числе точка приземления Гагарина в пригороде Энгельса), 18 старинных усадеб, 73 отеля и более 150 туроператоров, показывающих все это туристам.

Рекреационный отдых в Саратовской области связан с Хвалынским национальным парком, однако любопытен для приезжих и сам старинный Хвалынск. К другим «городам-музеям» относят Пугачев и Вольск. Первый интересен как место «расцвета» биографии Пугачева. Второй – как родина крупнейшего в мире производства цемента (с 1897 года). Здесь же появились на свет 2 выдающихся человека – биолог Бахметьев и «родитель» гусеничного трактора Блинов. Оба населенных пункта лежат в окружении огромных меловых гор, покрытых лиственным лесом. Их объединяет и еще кое-что. Первые поселенцы (сотни мужчин и женщин) были выпороты за содействие пугачевщине…

Географическое положение Саратовской области[править | править код]

Саратовская область расположена на юго-востоке европейской части России, в северной части Нижнего Поволжья, между 50-м и 53-м градусами северной широты и 42-м и 51-м градусами восточной долготы. Площадь области достигает 101,2 тысячи квадратных километров (это суммарная территория трёх европейских государств: Албания, Бельгия и Швейцария). Граничит:

• на севере с Пензенской и Ульяновской областями;
• на северо-востоке с Самарской областью;
• на востоке с Оренбургской областью (граничит в одной точке);
• на юго-востоке с Западно-Казахстанской областью Казахстана;
• на юге с Волгоградской областью;
• на западе с Воронежской и Тамбовской областями.